Survey of Current Status of Quality Control of Gamma Cameras in Republic of Korea

Abstract

Purpose: It is widely recognized that good quality control (QC) program is essential for adequate imaging diagnosis using gamma camera. The purpose of this study is to survey the current status of QC of gamma cameras in Republic of Korea for implementing appropriate nationwide quality control guidelines and programs.

Methods: A collection of data is done for personnel, equipment and appropriateness of each nuclear medicine imaging laboratory’s quality control practice. This survey is done by collection of formatted questionnaire by mails, emails or interviews. We also reviewed the current recommendations concerning quality assurance by international societies.

Results: This survey revealed that practice of quality control is irregular and not satisfactory. The irregularity of the QC practice seems due partly to the lack of trained personnel, equipment, budget, time and hand-on guidelines.

Conclusion: The implementation of QC program may cause additional burden to the hospitals, patients and nuclear medicine laboratories. However, the benefit of a good QC program is obvious that the hospitals can provide good quality nuclear medicine imaging studies to the patients. It is important to use least cumbersome QC protocol, to educate the nuclear medicine and hospital administrative personnel concerning QC, and to establish national QC guidelines to help each individual nuclear medicine laboratory.

목적: 전국의 의료기관에 설치된 감마카메라의 정도관리 실태를 체계적으로 조사하여 감마카메라 성능유지를 위하여 정도관리가 적절한 방법으로 수행되고 있는지 파악하고자 하였다. 이를 위하여 보유 장비 현황, 시행하고 있는 정도관리 성능평가 항목, 그리고 주기적 정도관리 현황을 조사 분석하고, 각 병원의 정도관리 능력을 파악하기 위하여 인력 현황, 교육, 정도관리 실무 수행 정도 등을 조사 분석하였다.

방법: 2003년 3월 1일부터 11월 30일까지 국내 감마카메라를 보유 중인 병원의 핵의학과나 핵의학 검사실에 설문지를 발송하고 응답을 받았다. 감마카메라 정도관리 실태 수집은 보유 중인 감마카메라의 수량, 제작사, 제원, 의료 인력의 실태, 정도관리 시행 항목과 주기, 팬텀 등 감마카메라 성능평가용 기기 보유 실태, 성능평가 수행 실태를 설문지를 작성한 후 우편, 전화 조사를 하고 필요한 경우 실사를 하여 취합하고 통계처리를 하였다.

결과: 감마카메라를 보유하고 있는 92군데의 의료기관 중 응답을 받은 기관은 78 군데로 응답율은 84.7%이었다. 1인 이하의 전문의에 의해서 운영되는 검사실이 72%으로 대부분을 차지하고 있었고, 물리화학자를 보유하지 못한 병원이 94%이었다. 감마카메라 담당 의료기사가 3인 이하로 운영되는 검사실이 71%로서 성능평가와 정도관리 프로그램을 시행하는데 인력 부족이 심각한 것을 알 수 있었다. 2대 이하의 감마카메라를 보유한 병원이 72%이었다. 장균일도의 실시여부는 매일 실시하는 곳이 32.1%, 매주 실시하는 기관이 21.8%, 매달 실시하는 곳이 24.4%이었으나, 실시하지 않는 곳도 4군데로 5.1%를 차지하고 있었다. COR의 실시주기를 보면 NEMA 권고안 대로 매주하는 곳이 5.1%이었다. 정도관리 수행 정도가 우수한 검사실은 7 군데(8.9%), 양호한 검사실은 17 군데(21.8%), 보통인 검사실 44 군데(29.5%), 불량인 검사실은 10 군데(34.6%)로 나타났다.

결론: 국내 핵의학 검사실의 시설, 인력, 및 장비 등이 매우 부족한 환경에 있어서 감마카메라의 정도 관리가 원활하게 이루어지고 있지 않은 것을 확인할 수 있었다. 이 번 조사로써 열악한 환경 하에 있는 국내 의료기관에 대한 감마카메라 성능평가와 정도관리를 보다 잘 수행하기 위하여 각 관련 당사자들의 적극적인 인식 전환과 정도관리 지침서의 필요성을 제기하고 보완책들에 대하여 주의를 환기시키는 계기가 되었다고 보여진다. 국외의 사례들을 조사한 결과 감마카메라의 성능평가와 정도관리에 는 정부주도보다는 민간 기구가 주축이 되어서 정도관리를 권고하고 시행하는 예들이 대부분이었다. 국내외의 감마카메라 성능평가와 정도관리에 대한 사례를 참조하여 정도관리의 체계화에 대한 대안을 제시할 필요가 있다.